Economie dans le Pacifique : Lutter pour l'égalité des sexes sur le marché de l'emploi pourrait booster le PIB !

Les auteurs soulignent ainsi l’intérêt économique global d’une meilleure employabilité des femmes, plutôt que de simplement regretter les inégalités structurelles dans la société en général et dans le monde du travail en particulier.

Helle Buchhave, spécialiste du sujet pour la Banque Mondiale, a travaillé à la rédaction du rapport et elle n’y va pas quatre chemins : « Ignorer les femmes n’est tout simplement pas pertinent sur le plan économique » et elle ajoute que « combler l’écart entre les sexes pourrait stimuler la croissance ». Et si la perspective d’une amélioration des conditions de vie arrivait à changer les mentalités ? 

Moins de 50 % des femmes en âge de travailler occupent un poste dans les îles du Pacifique

Le premier chiffre délivré par le rapport de la Banque Mondiale, dont Reuters s’est procuré les meilleures feuilles, est clair :« moins de la moitié des femmes en âge de travailler sont employées dans les îles du Pacifique » et 57 % au moins sont sans emploi. On parle quand même de 500 000 personnes ! 

À l’heure d’expliquer cette situation, les auteurs ne s’étendent pas sur les causes. Ils citent en vrac certaines lois obsolètes, comme l’interdiction de travailler de nuit pour les femmes dans les îles Salomon ou au Vanuatu, ou encore l’absence de congé parentale rémunéré qui fait sortir les femmes du marché de l’emploi. Enfin, certaines normes sociales persistantes continuent malheureusement de peser aussi sur le taux d’emploi des femmes.  

Pour Ekaterine Vashakmadze, économiste principale à la Banque mondiale, « combler l’écart entre les sexes sur le marché du travail est l’une des réformes les plus efficaces que les gouvernements du Pacifique puissent mener », car il y a de la croissance à aller chercher sur ce terrain-là !

Augmenter l’emploi des femmes ferait bondir le PIB dans le Pacifique

Alors que la Banque Mondiale prévoit un ralentissement de la croissance régionale à 2,6 % en 2025 contre 5,5 % en 2023, le rapport indique que l’augmentation de l’emploi des femmes, à hauteur de celui des hommes, pourrait rapporter 22 % au PIB des îles du Pacifique.

Cela permettrait une hausse des revenus des ménages tout en soutenant la croissance du secteur privé, comme aux Fidji où l’augmentation pourrait même être de 30 % ! Face à cette situation, la Banque Mondiale a fait des recommandations chiffrées en matière d’égalité homme-femme et l’institution a par exemple ciblé le secteur de l’énergie. 

Car à mesure que les îles modernisent leurs infrastructures et passent aux énergies renouvelables, le besoin de main d’œuvre se fait sentir. Or, les auteurs ont constaté que les femmes occupaient seulement 19 % des emplois du secteur et moins de 5 % des postes techniques les mieux rémunérés parmi 12 pays du Pacifique.

Pour Helle Buchhave, il est temps de « changer de monde » et de considérer les femmes comme des hommes comme les autres sur le marché de l’emploi ! 

Quant à la Polynésie Française en particulier, elle combine les pesanteurs du Pacifique avec des particularités bien françaises. Comme dans l’Hexagone, les femmes sont statistiquement plus diplômées que les hommes (34 % de bachelières contre 26 % de bacheliers), mais elles sont malgré tout seulement 45 % à travailler contre 60 % pour leurs homologues masculins.

Pas de jugement de valeur ici, ni de critique des spécificités culturelles propre à chaque communauté, mais le combat des femmes est international, essentiel et manifestement rentable. À chacun d’en tirer les conséquences qui s’imposent. Et on ne parle pas seulement d’argent.